JAKARTA – Selain sebagai burung cantik, burung bluebird menginspirasi teknologi bertenaga baterai. Kuas memiliki desain unik yang dapat mengubah aplikasi stasioner seperti baterai dan penyaringan air.
Warna biru cerah pada sayap burung bukan merupakan hasil pigmen. Sebaliknya, pewarna mengalir melalui bulu melalui jaringan saluran dengan diameter beberapa ratus nanometer.
The Next Web melaporkan Jumat (8/12/2023) bahwa pembangunan jaringan Bluebird mendorong para peneliti di ETH Zurich untuk mereplikasi materi tersebut di laboratorium. Mereka kini telah mengembangkan bahan sintetis yang menunjukkan desain struktural mirip dengan bulu burung biru. Bahan ini diyakini menawarkan manfaat praktis seperti meningkatkan masa pakai baterai.
Para ilmuwan bereksperimen dengan karet silikon transparan yang dapat diregangkan dan diubah bentuknya. Mereka memasukkannya ke dalam larutan berminyak dan membiarkannya terendam selama beberapa hari dalam oven yang dipanaskan hingga 60°C. Kemudian mereka mendinginkannya dan memisahkannya.
Tim mengamati bahwa struktur nano karet berubah selama proses ini dan mereka mengidentifikasi struktur yang mirip dengan bulu burung biru. Satu-satunya perbedaan signifikan dalam ketebalan saluran yang dibuat adalah ketebalan bahan sintetisnya adalah 800 nanometer dibandingkan dengan 200 nanometer pada bulu burung.
Keberhasilan ini dicapai melalui metode baru berdasarkan pemisahan fasa matriks polimer dan larutan berminyak. Pemisahan fase adalah fenomena fisik umum yang kita lihat setiap hari. Misalnya pada salad minyak dan cuka, bahan-bahannya dipisahkan hingga dikocok kuat-kuat, lalu dipisahkan lagi saat pengocokannya berhenti.
Namun material dapat digabungkan dengan pemanasan dan dipisahkan lagi dengan pendinginan, dan itulah yang dilakukan para ilmuwan di laboratorium.
“Kami mampu mengontrol dan memilih kondisi di mana saluran terbentuk selama pemisahan fase. Kami dapat menghentikan proses sebelum kedua fase bergabung kembali,” kata Carla Fernández Rico, penulis utama studi tersebut.
