JAKARTA – Pesawat baru Airlander 10 akan segera beroperasi dan memberikan penumpang pemandangan panorama dari atas langit. Berbeda dengan pesawat konvensional, Airlander 10 sangat senyap dan dapat bergerak dengan lambat.
Rencananya wisatawan akan segera terbang ke kota Bedford, London utara.
Airlander 10 memiliki panjang 91 meter dan diangkat oleh badan heliumnya yang besar. Pesawat-pesawat ini didorong ke udara dengan mesin turbojet berbahan bakar konvensional.
“Pesawat ini tidak seperti kabin pesawat lain yang pernah Anda duduki. Besar, panjang, luas (dan) sangat tenang untuk diduduki. Ada jendela setinggi langit-langit dan tidak sempit, jadi Anda bisa membuka jendela dan lihat dunia luar saat Anda berjalan melewatinya,” kata kepala eksekutif HAV Tom Grundy kepada AFP saat berkunjung ke fasilitas Bedford.
Airlander 10, awalnya dikembangkan untuk militer AS, lebih panjang dari Airbus A380 jumbo tetapi mengeluarkan emisi 75 persen lebih sedikit dibandingkan pesawat. Kendaraan Udara Hibrid (HAV) berencana memulai produksi tambahan tahun ini, sementara versi listrik dan hidrogen direncanakan untuk lebih mengurangi emisi.
HAV memproduksi prototipe, beberapa di antaranya sekarang dipajang di Bedford setelah menyelesaikan uji terbang. Pusat teknologi ini juga memiliki model pesawat masa depan skala penuh yang memungkinkan pengunjung untuk naik dan melihat konfigurasi “mewah” termasuk bar, kabin penumpang, dan ruang penonton.
Namun para ahli sepakat bahwa pesawat terbang akan terbatas sebagai alat transportasi karena kecepatannya yang rendah dibandingkan jenis udara lainnya. “Dari sudut pandang komersial, sebagai kendaraan jarak jauh, saya tidak melihat masa depan karena kecepatannya terlalu rendah,” kata Profesor Andreas Schaefer, direktur Laboratorium Sistem Transportasi Udara di Universitas London.
HAV adalah salah satu dari sedikit perusahaan yang mencoba menghidupkan kembali pesawat terbang, tetapi mereka menggunakan gas helium inert. Hampir 90 tahun yang lalu, Zeppelin Hindenburg – berisi hidrogen yang sangat mudah terbakar – meledak di Amerika Serikat pada tahun 1937, menewaskan 36 orang dan mengakhiri penggunaan penerbangan secara luas.
